我们说，林冲的一生，只是一个怕字，鲁智深一生，只是一个不怕。

——鲍鹏山

在《水浒传》塑造的个好汉中，林冲、鲁智深是两个具有代表性的人物：他们忠诚、慷慨，武艺高强。但是这两个人在性格上有极大的差异。

这一点在第七回得到了具体的对比。

林冲将引妻小并使女锦儿，也转出廊下来，只见智深提着铁禅杖，引着那二三十个破落户，大踏步抢入庙来。林冲见了，叫道：“师兄那里去？”智深道：“我来帮你厮打。”林冲道：“原来是本官高太尉的衙内，不认得荆妇，时间无礼。林冲本待要痛打那厮一顿，太尉面上须不好看。自古道：‘不怕官，只怕管。’林冲不合吃着他的请受，权且让他这一次。”智深道：“你却怕他本官太尉，洒家怕他甚鸟?俺若撞见那撮鸟时，且教他吃洒家三百禅杖了去。”林冲见智深醉了，便道：“师兄说得是。林冲一时被众人劝了，权且饶他。”智深道：“但有事时，便来唤洒家与你去。”

高衙内调戏林冲老婆，林冲竟能忍下，原因就是那人的养父是他的顶头上司。不怕官，但不是官，如何管你？这还不是林冲一人的悲剧，而是权力社会中所有人的悲剧；而鲁智深，无牵无挂，自然不怕官，坚持心中的正义。鲁智深能在听了金氏父女的遭遇后，帮助他们，三拳打死镇关西，就是因为他的不怕；

鲁智深是一个类型——清清白白，坚守本心，不让自己收到一点委屈；林冲是一个典型——逆来顺受，委曲求全，冲冠而不怒——他是所有这一阶层的典型代表。林冲的形象比鲁智深更有社会深度。

在第八回中，我们看见林冲刺配沧州前，写了一封休书，休了自己的娘子。在写休书前，他说了一段话；前面都好像是在为娘子考虑，但最后一句却吐露了心迹：“如此，林冲去的心稳，免得高衙内陷害。”原来，他是怕高衙内不放过他，所以主动交出自己的老婆！

而鲁智深，先后曾救过三个人：一是金氏父女，结果是怕吃官司而四处逃亡；二是桃花村刘氏父女；三是林冲，结果是自己丢了大相国寺的饭碗，只得上了二龙山。他不觉得自己的行为有多么高尚，应该得到社会的赞扬和他人的报答，即使因此成了逃犯，无怨无悔，独立承担，一尘不染。

结局

林冲和鲁智深都是在杭州六和寺死去的，但是结局截然不同：林冲得了风瘫，由断臂武松照顾到死；鲁智深则是听潮信坐化成佛，是一百单八将里结局最好的一个。莽撞人最终获得了圆满，精细人却终身遗憾。

鲁智深是个鲁莽人，他只对人和事做是非判断。有了是非判断之后，他马上付诸行动。

林冲是个精细人，他在是非判断后，还要进行复杂繁琐的利害判断。

鲁智深原名鲁达。鲁达，粗鲁通达。达是什么？达就是大路朝天，就是四通八达，没有阻碍。明白这个道理的，往往不是精细人、算计人恰恰是粗鲁人，是粗心大意人。

而这，是否就是作者在这两个人物中想告诉我们的的道理呢？